Las Becas Leonardo están destinadas a apoyar directamente proyectos personales de investigadores y creadores culturales en estadios intermedios de su carrera, entre 30 y 45 años, que se caractericen por una producción científica, tecnológica o cultural altamente innovadora.
Biografía:
Daniel Roca Sanjuán (Catí, Castellón, 1980), es investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Ciencia Molecular de la Universidad de Valencia (UV). En 2009 se doctoró en Química por la UV, y en 2010 empezó a estudiar bio- y quimioluminescencia con una beca europea Marie Curie en la Universidad de Uppsala (Suecia). Regresó al Instituto de Ciencia Molecular en 2013 con una beca Juan de la Cierva. En la actualidad investiga en modelización computacional de procesos foto- y quimioinducidos de interés en biología, medicina, nanotecnología y medio ambiente.
Proyecto:
La exposición a la luz ultravioleta (UV) produce melanoma. Recientemente se ha demostrado que las lesiones en la piel siguen produciéndose después de la exposición a la luz UV, y que el mecanismo responsable de este tipo de lesiones es similar al que produce la bioluminescencia en las luciérnagas. Esto ocurre porque la luz UV genera radicales libres que atacan la melanina, y producen una molécula con un alto contenido energético. En la luciérnaga, dicha molécula acaba liberando su energía en forma de luz, pero en la piel le pasa la energía al ADN por un proceso llamado quimioexcitación. Esto produce los cambios en la estructura del ADN que conducen al melanoma.
El objetivo de este proyecto es ver cómo se pueden generar estas moléculas capaces de producir quimioexcitación en diversos órganos del cuerpo, y cómo producen las lesiones en el ADN que podrían estar provacando otras enfermedades -además del melanoma- de causa hoy desconocida. Además, pretendemos también diseñar estrategias para eliminar este proceso dañino de quimioexcitación. Nuestras herramientas para ello van a ser simulaciones en ordenadores de alto rendimiento y la teoría de la química cuántica.
